Karsten Hamre - норвежский композитор, фотограф, поэт, участник культовых проектов Penitent, Arcane Art и Veiled Allusions. После шестилетних экспериментов с различными вокалистами и попыток сольной работы к концу 2000 года Penitent стал дуэтом, благодаря появлению Bernt Sunde (Cognoscenti, Forlorn). Новый альбом Songs of Despair был записан к концу марта именно в таком составе и содержит 8 треков общей длительностью около 45 минут. Музыка альбома весьма разнообразна и оригинальна, в каждой композиции можно найти различные стилистические влияния - darkwave, gothic metal, death/doom metal, industrial и black metal. Что по прежнему неизменно - это драматизм композиций и их мрачное депрессивное настроение. Так что старые поклонники не будут разочарованы. В 2002 году диск выходит, наконец, на итальянском Beyond.. Prod., который заключил с Penitent контракт на два альбома. В России этот альбом вышел на Irond Records.